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Seniors : les arnaques à connaître

Chaque fiche suit la même structure : ce que c'est, comment elle se présente, les signaux d'alerte, et ce qu'il faut faire.

À retenir

Les arnaques visant les personnes âgées passent surtout par le téléphone et jouent sur le lien familial ou l'autorité. Elles ne réussissent pas par manque de discernement, mais parce qu'elles créent une urgence et interdisent la vérification. Un seul principe les arrête : raccrocher, puis rappeler soi-même un numéro connu.

Pourquoi ce public est spécifiquement visé

Ce n'est pas une question de discernement. Les escrocs recherchent trois conditions : quelqu'un joignable en journée, souvent seul au moment de l'appel, et disposant d'une épargne accessible. Ces conditions se rencontrent plus souvent après la retraite, et c'est tout ce qui explique le ciblage.

S'y ajoute un usage : le téléphone reste un canal de confiance, celui par lequel arrivent les vraies nouvelles de la famille. Une arnaque téléphonique s'installe donc dans un cadre où l'on a l'habitude de croire ce qu'on entend.

Les deux histoires les plus fréquentes

La première est celle du proche en difficulté : un petit-fils, un neveu, un fils, en larmes ou pressé, qui appelle depuis un « nouveau numéro » et a besoin d'argent tout de suite — un accident, une caution, une facture urgente. La voix est brouillée, ce qui explique qu'on la reconnaisse mal.

La seconde est celle de l'autorité : un policier, un employé de banque, un enquêteur, qui annonce que vos comptes sont menacés et qu'il faut mettre l'argent en sécurité, retirer des espèces, ou remettre des valeurs à un collègue qui passera. La demande de silence en fait toujours partie.

La règle unique à retenir

Quelle que soit l'histoire, la réponse est la même : ne rien décider pendant l'appel. Raccrocher, puis rappeler soi-même — le petit-fils sur le numéro enregistré dans le répertoire, la banque sur le numéro au dos de la carte, la police sur un numéro trouvé par soi-même.

Ce qui n'arrive jamais

  • La police ne demande jamais de retirer de l'argent, ni de remettre des espèces ou des bijoux à quelqu'un qui passe chez vous.
  • Une banque ne demande jamais de virer de l'argent vers un « compte sécurisé ».
  • Personne de légitime ne demande de garder le silence vis-à-vis de sa famille.
  • Un proche en difficulté acceptera toujours d'être rappelé sur son numéro habituel.

En parler en famille, sans mettre mal à l’aise

Le sujet se présente mal quand il ressemble à une mise en garde adressée à quelqu'un qu'on juge vulnérable. Il passe beaucoup mieux comme une convention réciproque : « si l'un de nous demande de l'argent en urgence, on raccroche et on se rappelle ». La règle vaut alors pour tout le monde.

  • Convenez d'une question dont seul un proche connaîtrait la réponse, et qui ne circule pas sur les réseaux sociaux.
  • Écrivez sur un papier, près du téléphone, les numéros à rappeler : la banque, un membre de la famille, la police cantonale.
  • Dites clairement qu'appeler pour vérifier, même à minuit, même pour rien, ne dérange jamais.

Questions fréquentes

Mon proche a reconnu la voix de son petit-fils. Est-ce possible ?
Oui, et c'est fréquent. L'appelant reste vague, pleure ou parle mal, et laisse la personne appelée avancer elle-même un prénom — qu'il reprend ensuite. Une voix imitée n'est même pas nécessaire.
Que faire si de l'argent a déjà été remis ?
Appelez la banque immédiatement : un virement récent peut parfois être bloqué. Déposez plainte à la police cantonale, même pour des espèces déjà remises : les regroupements de plaintes permettent d'identifier les intermédiaires, qui sont souvent locaux.